EL QUICHÉ

Quiché Las manos artesanas de sus pobladores y sus costumbres religiosas, hacen de Quiché un departamento rico en expresiones que el visitante puede apreciar en sus mercados, así como en el colorido de sus trajes. El diseño arquitectónico de sus edificios, especialmente las iglesias, transportan al visitante a épocas antiguas, cuando se iniciaban las cofradías, que son las más completas del territorio nacional. En cuanto a su producción artesanal, se destacan los tejidos de algodón y lana. Los primeros elaborados por las mujeres en telares de cintura y los segundos por los hombres en telares de pie. Junto a este rubro económico también se encuentran la orfebrería, manifestada en cadenas, pulseras y esclavas de oro y plata.

Tejedora en Chajul.

Es interesante recordar que el párroco de Santo Tomás Chichicastenango, el padre Fray Francisco Ximénez, cuando llegó a este lugar, a principios del siglo XVIII, recopiló y transcribió el Popol Vuh, libro sagrado de los k'iche'es, y principal obra literaria precolombina de nuestra Guatemala. Datos generales Nombre del departamento: Quiché. Cabecera departamental: Santa Cruz del Quiché. Población: 575,677 habitantes aproximadamente. Municipios: Santa Cruz del Quiché, Chiché, Nebaj, Chinique, Zacualpa, Chajul, Patzité, Chichicastenango, San Antonio Ilotenango, San Pedro Jocopilas, Cunén, San Juan Cotzal, Joyabaj, San Andrés Sajcabajá, Uspantán, Sacapulas, San Bartolomé Jocotenango, Canillá, Chicamán, San Luis Ixcán y Pachalum. Clima: De templado a frío. Idioma: Uspanteko, ixil, sakapulteko, k'iche' y el español. Altitud: 2,021 metros sobre el nivel del mar. Límites territoriales: Colinda al norte con México; al este con los departamentos de Alta Verapaz y Baja Verapaz; al sur con los de Chimaltenango y Sololá, y al oeste con los de Totonicapán y Huehuetenango. Extensión territorial: 8,378 kilómetros cuadrados. Fiesta titular: 18 de agosto en honor a Santa Elena de la Cruz. Fundación: 1872. Temperatura: Máxima 19 grados centígrados. Mínima 5 grados centígrados. Cultura, historia y población Por Kajkoj Máximo Bá Tiul “En cuanto llegó a Utatlán, Alvarado se dio cuenta de que la ciudad tenía tan sólo dos entradas, una de las cuales estaba en parte destruida, siendo prácticamente imposible que los caballos pudieran pasar por ella. Entonces, se dio cuenta que era una trampa y logró a tiempo salvar a sus hombres y caballos." Izquierda: Mujeres en día de mercado en Cotzal. Mayas Se pueden dividir en cuatro grupos étnicos bien definidos: 1) K'iche': Es el mayoritario. Se ubican en el resto de los municipios del departamento. 2) Ixil: Ubicado en la región que recientemente se le ha llamado Triángulo Ixil. Esta región está formada por Nebaj, Cotzal y Chajul. 3) Poqomchi': Se localizan en el municipio de Uspantán y Chicamán, donde llegaron después de buscar tierras. Hay cinco aldeas bien definidas: Belejú, Pajuil, El Soch, La May y Tiritibol. 4) Q'eqchi': Originarios de Alta Verapaz. Ocupa el área conocida como Zona Reyna. Llegaron casi en la misma época de los colonizadores alemanes. Además de estas comunidades, encontramos a los Sacapultekos (Sacapulas), Uspantekos (Uspantán), aunque no reconocidos como idiomas propiamente dichos.

Chichicastenango es famosa por sus rituales mayas los cuales son celebrados por Sacerdotes Mayas frente al atrio de la iglesia de El Calvario y en muchos centros ceremoniales como Pascual Ab'aj. Además, es importante por la comida del fiambre en la casa de la cofradía de Santo Tomás, el 1 de noviembre. Derecha: Ceremonia maya, interior de la iglesia Santo Tomás, Chichicastenango.

Laguna de Lemoa en Santa Cruz del Quiché. Salinas de Sacapulas. Ésta es una mina de sal negra, que localmente se conoce como xupej, de la que se dice posee propiedades medicinales. Se encuentra a orillas del Río Negro. En las vecindades hay varias fuentes de aguas termales curativas, en forma de pozas.